Tormentas invernales en EE. UU.: cómo afectan a los ciudadanos
Por: Jessica Treviño y Agustín Corral
“Ayer (miércoles, 12 de febrero) por la mañana, nos despertamos con más nieve. Las calles a mi alrededor no estaban completamente despejadas y todavía no habían puesto sal, aún así me uní al resto de los viajeros de Nueva Jersey, donde vivo, para tomar el tren a Manhattan, tratando de no resbalar y caerme en el camino”, cuenta Cheyenne de la Rivera, residente de una de las zonas que se han sido más azotadas por la cadena de tormentas invernales que se han visto durante esta temporada.
Solamente en la última semana, tres tormentas invernales han dejado niveles históricos de nieve y hielo sobre ciudades y pueblos del Medio Oeste y la costa Este de Estados Unidos. Sobre Kansas City, Missouri, y Chicago solamente una de las tormentas de esta semana dejó más de 25 centímetros de nieve y sobre algunos lugares de Arkansas la acumulación de nieve cubrió 31 centímetros, convirtiendo a esta temporada en el invierno más duro en muchos años.
“Hay un chiste que dice que es un deporte para los neoyorquinos tratar de no caerse en la nieve al costado de la calle. Solo hay que tener cuidado al caminar. La nieve se convierte en un aguanieve negro, repugnante, después de un par de días, ¡y es un poco difícil caminar!”, continúa Cheyenne.
Pero ella, al igual que millones de residentes, ya saben lo que deben hacer. Cheyenne cuenta que días antes de las tormentas de nieve lo único que debe hacer es abastecerse de comida para los días en los que tenga que resguardarse.
Debido a que estas tormentas han sido constantes en su área, los residentes ya cuentan con herramientas para prepararse, como el uso de sal para reducir el punto de congelación del hielo y evitar accidentes durante el invierno.
Este ha sido un invierno extremadamente frío en el norte del continente. En la semana del 3 al 9 de febrero dos tormentas invernales cubrieron con nieve y hielo el norte y el este de Estados Unidos, acompañadas de fuertes vientos y temperaturas muy bajas. Y en esta semana, del 10 al 16 de febrero, tres tormentas consecutivas golpearon las mismas zonas, lo que dejó como consecuencia cientos de vuelos cancelados, escuelas cerradas y cortes de electricidad en varias áreas.
El pasado miércoles, 12 de febrero, más de 380 vuelos hacia o desde aeropuertos de Estados Unidos fueron cancelados y unos 2 mil 100 vuelos sufrieron retrasos, especialmente en Chicago; St. Louis, Missouri; y Washington, debido a la acumulación de nieve y hielo.
En Washington se esperaba que cayeran 15 centímetros de nieve solo esta semana, pero sobre esta ciudad ha caído mucha nieve desde el 1 de diciembre del año pasado. En la ciudad de Nueva York se preveían 5 centímetros de nieve en estos días, pero la semana pasada acumuló 15 centímetros, considerados peligrosos tanto para el tráfico vehicular como para los transeúntes.
Hoy viernes, Cheyenne tomará un tren de Manhattan a Connecticut, en donde vive su familia. La última tormenta anunciada se prevé que finalice hasta el lunes en la mañana. Es un viaje de una hora. Con todo, Cheyenne espera que su tren no se vea afectado por la acumulación de nieve en las vías.
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