Técnica, inteligencia y belleza: el legado que Johan Cruyff le dejó al futbol
Por: Víctor Herrera Guzmán y Roberto Gallardo Fortozo
La combinación de un juego táctico que potencializa las destrezas de los jugadores del equipo y que al mismo tiempo desestabiliza al oponente, la estrategia y un estilo de juego que le guste al espectador fue la fórmula ganadora que Johan Cruyff dejó como legado al futbol.
A diez años de su muerte, este legado se confirma como uno de los más importantes en la historia del futbol, ya que como jugador y entrenador no sólo se limitó a ganar títulos, sino que creó una filosofía que impulsó una manera distinta de entender y vivir el juego.
Cruyff, quien falleció el 24 de marzo de 2016, a sus 68 años de edad, tras una dura lucha contra el cáncer, fue el principal referente de una idea que cambiaría para siempre el futbol. Esta filosofía, conocida como “cruyffismo”, planteaba un modelo en el que el posicionamiento de los jugadores era clave para generar opciones de pase. A través de la formación de triángulos en el campo, los equipos podían mantener la posesión del balón y controlar el ritmo del partido.
Su visión remarcaba la importancia de la recuperación del balón y buscaba mantener el dominio del encuentro en todo momento. Esta idea no sólo marcó a sus equipos, sino que se convirtió en una referencia para generaciones venideras.
Más allá de lo táctico, el legado de Cruyff también se construyó sobre una forma distinta de entender el deporte. Para él, el futbol debía equilibrar tres elementos: el disfrute de los jugadores, el espectáculo para los aficionados y el resultado deportivo. Esto mismo generó que un estilo de juego se convirtiera en algo que trascendía una mera estrategia: una filosofía.
Pep Guardiola, uno de los herederos de su filosofía, declaró en un reciente documental titulado Cruyff y dirigido por Sam Blair que la figura del astro holandés es la “más influyente en el futbol europeo de los últimos 40 o 50 años. Nadie ha visto ni ve lo que él veía».
Un jugador diferente
La carrera de Johan Cruyff como jugador ya dejaba ver su capacidad para interpretar el juego de una manera distinta al resto. Su etapa más destacada comenzó en el Ajax, donde se convirtió en el eje de un equipo que dominaría Holanda en la segunda mitad de los 60 y Europa en los primeros años de la década de los 70.
Su debut lo hizo en 1964 a los 17 años en un partido que su equipo perdió contra el GVAV Groningen por un marcador de 3-1. Cruyff fue el autor del gol que ayudó a maquillar el resultado. Sin embargo, no fue hasta la siguiente temporada (la de 1965-1966) cuando se consolidó en el primer equipo. A partir de entonces ganó con el Ajax seis títulos de Liga y cuatro Copas de los Países Bajos.
Aunque posiblemente lo que lo posicionó en la cima del futbol internacional fue el ganar tres Copas de Europa consecutivas entre 1971 y 1973. A raíz de esto, los mejores clubes de Europa llamaron a la puerta del Ajax para presentar ofertas por él y en una instancia el Real Madrid llegó a tener un acuerdo con la directiva, pero Cruyff, al enterarse, decidió fichar por el Barcelona.
Su contratación con el equipo blaugrana rondó los 60 millones de pesetas, lo que lo convirtió en el jugador más caro hasta ese momento. La inversión redituó rápidamente debido a que en su primer año fue el líder que llevó al equipo a levantar el título de la Liga y a acabar con 14 años de sequía.
En estos primeros años de los 70 tan prolíficos no sólo se hizo de títulos grupales, sino que también recibió el Balón de Oro, reconocimiento individual otorgado por la revista francesa France Football, en los años 1971, 1973 y 1974.
Por otro lado, su paso por la selección holandesa también tuvo un gran impacto en su desarrollo como jugador y, posteriormente, como entrenador. Al ser dirigido por Rinus Michels, el inventor del “Futbol total”, Cruyff se convirtió en el líder de un equipo de época conocido como “La Naranja Mecánica”.
La propuesta de Michels, que consistía en un juego de ataque a través de la rotación de posiciones, influyó mucho en el estilo que implementaría Cruyff como técnico del Ajax y del Barcelona.
En la última etapa de su carrera como futbolista también jugó en equipos como Los Angeles Aztecs, Washington Diplomats y Feyenoord, donde cerró su trayectoria como profesional al lograr un doblete de Liga y Copa en la temporada 1983-1984.
Sobre su manera de jugar, el propio Cruyff resumía su visión con claridad: “Jugar al futbol es muy simple, pero jugar un futbol simple es la cosa más difícil que existe”.
Un disruptor desde el banquillo
Después de su retiro como jugador, Johan Cruyff llevó su visión del futbol al banquillo. Desde ahí terminó de consolidar el legado que había iniciado dentro del campo. Su carrera como técnico comenzó en el Ajax, equipo con el que apostó, desde un principio, por un estilo ofensivo, basado en la posesión del balón y el desarrollo de talentos jóvenes.
Sin embargo, fue en el FC Barcelona donde su impacto alcanzó una dimensión histórica. A raíz de su llegada, en 1988, el club inició una transformación profunda que daría origen al llamado Dream Team, una generación que marcaría una época dentro del futbol europeo.
Como director técnico, el Barcelona conquistó cuatro títulos consecutivos de Liga entre 1991 y 1994, además de conseguir la primera Copa de Europa en la historia del club en 1992. Más allá de los resultados, Cruyff implantó una idea de juego basada en la posesión, la circulación del balón y la confianza en los jugadores formados en casa, al sentar las bases del estilo que años después definiría al club.
Su influencia no sólo se reflejó en los títulos, sino en la manera en que cambió la estructura futbolística del equipo, al establecer una identidad que trascendió generaciones.
Sobre su impacto, el ex jugador y ahora entrenador español Xavi Hernández afirmó: “Cruyff es la persona más importante dentro de los éxitos del FC Barcelona, sin duda alguna”.
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