Champions League: arranca la fase de Liga de la mayor competición de clubes del fútbol europeo

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Por: Santiago Isla Quiroz y María Renee Laserna Yanez

Finalizadas las cuatro rondas clasificatorias, los mejores 36 equipos de fútbol europeo arrancarán este martes 16 de septiembre la competición, llamada Fase de Liga, que los llevará a las eliminatorias por el campeonato de la Champions League, un torneo internacional que se juega cada año desde su inauguración, en la temporada 1955-1956, y que este año celebra su edición número 71.

De los 36 equipos participantes, 25 se clasificaron automáticamente por haber sido los ganadores de sus ligas nacionales respectivas, uno más (el Paris Saint-Germain) por haber ganado la Champions League anterior y el campeón de la Europa League (Tottenham). De estos 27 pases, uno quedó libre porque el PSG fue ganador tanto de su liga como de la pasada Champions, por lo que el lugar le fue asignado al Olympiacos, campeón de la Liga Griega y equipo que registró un buen nivel de rendimiento.

El número de lugares de cada Liga en la Champions varía. Por ejemplo, las Ligas de Inglaterra (Premier League), España (LaLiga), Italia (Serie A) y Alemania (Bundesliga) cuentan cada una con 4 lugares, aunque este año las Ligas de Inglaterra y España tuvieron, cada una, una plaza adicional gracias al rendimiento de sus clubes. La Liga francesa (Ligue 1) tiene 3 lugares en la competición, la de Países Bajos (Eredivisie) 2, y las de Portugal, Bélgica, Turquía y la República Checa 1 plaza cada una.

El quinto cupo, tanto para Inglaterra como para España, fue asignado por su nivel de desempeño a Newcastle United y Villarreal, respectivamente.

Con estos 29 lugares definidos, los restantes 7 equipos se ganaron su boleto a la Champions después de jugar la Fase clasificatoria, que se llevó a cabo en cuatro rondas que se disputaron entre el 17 de junio y el 27 de agosto de 2025. Los 7 clubes clasificados fueron: Kairat Almaty (Kazajistán), Pafos (Chipre), Bodo Glimt (Noruega), Copenhagen (Dinamarca), Club Brujas (Bélgica), Benfica (Portugal) y Qarabag (Azerbaiyán).

Un día después, el 28 de agosto, en Mónaco, se realizó el sorteo de la Fase de Liga, en el que los 36 clubes europeos clasificados quedaron distribuidos en cuatro bombos, cada uno con nueve equipos.

La Champions se jugará bajo un nuevo formato, el cual fue introducido la temporada pasada. Antes eran 32 equipos, ahora son 36. Antes se jugaba una Fase de Grupos en la que se dividían en ocho grupos con cuatro equipos cada uno y avanzaban a octavos los dos mejores de cada grupo, ahora se jugará una Fase de Liga en la que cada equipo se enfrentará contra ocho rivales (dos de cada bombo, pero que no pertenezcan a su misma liga nacional, y que además no sean más de dos rivales de una misma Federación), jugando cuatro partidos en casa y cuatro de visitante. Todos los equipos se ubicarán dentro de una misma tabla (como la tabla de una liga nacional), en donde se detallarán los puntos ganados y acumulados por cada equipo, los partidos jugados, ganados, empatados y perdidos, y los goles marcados a favor, en contra y la diferencia de goles.

Así quedaron los cruces para la Fase de Liga

Imagen: IG / UEFA Champions League

Los ocho equipos con los más altos puntajes pasarán directamente a octavos de final, mientras que aquellos que se ubiquen en las posiciones 9 a la 24 clasificarán para jugar una nueva ronda en partidos de ida y vuelta (Playoff), de donde saldrán 8 ganadores que competirán contra los primeros 8 clasificados directos en los octavos de final, y 8 perdedores que quedarán eliminados de la competencia. Igualmente, los equipos que se ubiquen en los puestos 25 al 36 dentro de la tabla general quedarán fuera de la competición.

La Fase de Liga se jugará durante 8 jornadas, entre el 16 de septiembre de 2025 y el 28 de enero de 2026. Los Playoffs eliminatorios (que se sortearán el 30 de enero), entre el 17 y el 25 de febrero de 2026. El 27 de febrero se sortearán los cruces para el resto de la competencia. Los octavos de final se jugarán entre el 10 y el 18 de marzo de 2026. Los cuartos de final, entre el 7 y el 15 de abril de 2026. Las semifinales, de ida y vuelta, entre el 28 de abril y el 6 de mayo de 2026. Y la final de la Champions se jugará el 30 de mayo de 2026 en el Puskás Aréna de Budapest, Hungría, la primera vez que este país albergará una final de este campeonato.

La competición que arranca este martes tiene como campeón defensor al PSG, que en la Fase de Liga se enfrentará con el Bayern Múnich, Barcelona, Atalanta, Bayer Leverkusen, Tottenham Hotspur, Sporting Club de Portugal, Newcastle y Athletic Club.

El PSG, bajo la dirección de Luis Enrique, llega a esta competición con cinco títulos ganados en lo que va de este año: la Supercopa de Francia, en enero; la Ligue One, en abril; la Copa de Francia y la Champions League, en mayo; y la Supercopa UEFA, en agosto, la cual justamente le ganó al Tottenham, que fue el ganador de la Europa League. Lo anterior, sin contar que se le escapó un sexto triunfo el 13 de julio, cuando jugó la final del Mundial de Clubes, en Estados Unidos, y perdió contra el Chelsea.

Sin embargo, el campeón francés no la tiene fácil, pues competirá en esta Fase de Liga, contra el Bayern Múnich que ha levantado 6 veces la copa como ganador en la historia de esta competición y 5 veces como subcampeón, contra un título del PSG, en 2025, y un subcampeonato ganado en 2020. También se enfrentará al Barcelona, que ha ganado 5 copas y 3 segundos lugares en la Champions, y contra el Bayer Leverkusen y el Tottenham, que fueron subcampeones en 2002 y 2019, respectivamente.

Los premios

Si bien en la Champions los 36 clubes recibirán importantes premios económicos, destaca la cifra que se llevará el campeón, la cual podría superar los 200 millones de euros, pues hay premios por estar en la Fase de Liga, por cada triunfo, por cada empate, por avanzar de fase y hasta por el valor que aportan los equipos a la competición.

Por ejemplo, el ganador de la Champions recibirá 25 millones de euros y el subcampeón 18.5 millones de euros, pero estos premios se sumarán a otros que se irán acumulando, como los 18.62 millones de euros que recibieron por clasificarse en la Fase de Liga, los 2.1 millones que acumulen por cada victoria o los 700 mil euros que sumen por cada empate, además de los 11 millones de euros que reciban los clubes por pasar a octavos, los 12.5 millones por pasar a cuartos y los 15 millones por llegar a las semifinales. Adicionalmente, recibirán premios dependiendo del lugar en el que queden en la tabla de Liga. Los que ocupen los primeros 8 lugares, es decir, los que se clasifiquen directamente a octavos, 2 millones de euros adicionales, y los que se ubiquen en los lugares del 9 al 16 obtendrán 1 millón adicional.
En suma, el ganador de la Champions recibirá 111 millones de euros por sus triunfos en la cancha, pero podría llevarse más de 200 millones si es uno de los equipos que más atrae asistencia a los partidos y contribuye a elevar el valor del torneo.

Calendario de la Fase de Liga

En México, todos los partidos podrán ser vistos en TNT Sports, HBO Max y FOX, mientras que en Estados Unidos serán transmitidos por CBS Sports y DAZN en televisión, y en los canales de streaming Fubo y Paramount+. En América Latina (con excepción de México y Brasil), la Champions será transmitida en televisión por ESPN y por la plataforma Disney+ Plan Premium.

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