Todo lo que debes saber de cara a la Euro 2024
Por: Marcelo Jorge
Alemania y Escocia disputarán el partido inaugural de la Eurocopa 2024 en el Munich Football Arena en punto de las 13:00 (hora México-Centro). Será el primer encuentro de los 51 que nos presentará la competición durante este verano.
El torneo se extenderá por un mes, del 14 de junio al 14 de julio, con 24 selecciones distintas, separadas en 6 grupos con 4 selecciones cada uno.
Los grupos de la competencia quedaron conformados de la siguiente manera:
Favoritos para levantar el título
Alemania:
La selección dirigida por Julián Nagelsmann afronta el torneo con una generación combinada de talento y experiencia con jugadores como Toni Kroos ーquien disputará sus últimos partidos como futbolista profesionalー, Manuel Neuer y Thomas Müller, quienes ya fueron campeones del mundo con su país en Brasil 2014, capitaneados por el medio centro blaugrana Ikay Gündogan y de la mano de futbolistas jóvenes como Florian Wirtz (21) y Jamal Musiala (21). Los teutones buscarán ilusionar a su afición, que tiene 30 años sin ver a su país levantar la copa de esta competición, y así convertirse en la selección con más eurocopas en la historia, con 4.
Francia:
Los galos llegan al certamen como subcampeones del mundo (Catar 2022), y también como los favoritos a llevarse el certamen de la mano de su máxima estrella, Kylian Mbappé, quien recientemente se convirtió en nuevo futbolista del Real Madrid. El delantero anotó la prolífica cantidad de 43 goles y sirvió 10 asistencias en la temporada 2023/24; además, vendrá acompañado de jugadores como Antoine Griezmann, William Saliba y los actuales campeones de la Champions League con el Real Madrid: Ferland Mendy, Eduardo Camavinga y Aurelian Tchuimeni. Los dirigidos por Didier Deschamps fueron finalistas en la edición de 2016, donde perdieron ante Portugal (1-0) siendo los anfitriones. Los Blues no son campeones de Europa desde hace 24 años en la edición disputada en los Países Bajos y Bélgica, comandados por el mejor jugador del mundo en aquel momento, Zinedine Zidane.
Inglaterra:
It’s coming home! La ilusión inglesa sigue por hacerse de su primer título europeo sigue latente desde la edición anterior, cuando lograron ser subcampeones luego de caer en penales ante Italia. Los ingleses, por la amplia cantidad de variantes con la que cuentan en su plantilla, se colocan como una de las selecciones favoritas entre los aficionados. El delantero del Bayern Múnich, Harry Kane, será la referencia indiscutible en el ataque llegando al certamen como la Bota de Oro (45 goles) esta temporada. Las dudas para el seleccionador nacional, Gareth Southgate, son los laterales en defensa; las opciones en la lateral derecha son Walker y Alexander Arnold, mientras que en la lateral izquierda quien se posiciona como el favorito es Kirian Tripper, a la espera de la recuperación del lateral izquierdo del Manchester United, Luke Shaw. Otra de las dudas en el equipo de los tres leones es quién será el acompañante de Declan Rice en el centro del campo. Los experimentos recientes en sus partidos de preparación previos a la cita europea, apuntan a que Trent Alexander Arnold sea el jugador que acompañe al mediocampista del Arsenal. Y finalmente, en el ataque los extremos podrían ser Phil Foden y Cole Palmer, para colocar a Bellingham como mediapunta detrás de Kane.
España:
Otra selección que desea convertirse en la máxima ganadora de Europa es la “Furia Roja”, que llega en plena renovación de plantel con su nuevo entrenador Luis de la Fuente. Los españoles destacan por propuestas de cambio constantes en su sistema de juego, combinando el talento de su juego interior y el desequilibrio, que se vale de jugadores como Pedri o Lamine Yamal, así como el extremo izquierdo del Athletic Bilbao, Nico Williams. Sin embargo, está claro que la brújula que dirigirá el barco rojo para repetir sus días de gloria, cuando fueron bicampeones del viejo continente (2008, 2012) y campeones del mundo (2010), es el mediocampista del Manchester City, Rodri.
Jugadores destacados
La carrera por el Balón de Oro podría concluir este verano con los torneo internacionales (Eurocopa y Copa América).
Toni Kroos vive sus últimos días como futbolista profesional; el mediocampista de 34 años anunció su retiro en un momento en el que su nivel futbolístico todavía estaba dentro de la élite. Esta temporada fue el eje principal del sistema de Carleto Ancelotti con el conjunto merengue que ganó la quinceava Champions League para el club y su sexta conquista personal. El premio, en el que se ha destacado más a los jugadores de ataque, podría considerar a uno de los nombres propios de la temporada en el marco de su retiro.
El mediocampista inglés de 21 años, Jude Bellingham, que llegó el pasado verano al conjunto del Real Madrid apunta a ser uno de los favoritos a ganar el Balón de Oro y uno de los jugadores más atractivos de ver en la Eurocopa, después de que su evolución como jugador ーcomandada por el mismo Carleto Ancelottiー de mediocentro a un mediapunta que llega al área de segunda línea, se vea completada registrando 23 goles y 13 asistencias esta temporada. Gran parte de las esperanzas de Inglaterra pasan por los pies del mediapunta merengue.
Kylian Mbappé es un jugador que no deja a nadie parpadear. Aunque con su club quedó lejos de ganar una estatuilla importante, al ser eliminado por el Borussia Dortmund en semifinales de la Champions League, Mbappé registró una temporada individual de ensueño, quedando a solo 2 goles de la Bota de Oro, Harry Kane (45 goles), con 43 tantos en la temporada. El delantero galo, a sus 25 años ya es campeón del mundo, y tiene sed de revancha en esta próxima edición de la eurocopa tras no cumplir las expectativas (0 goles de su parte) en el certamen anterior del 2020, cuando fueron eliminados por Suiza en penales en los Cuartos de Final a costa de su penal fallado. El ahora nuevo jugador del Real Madrid desea comenzar esta nueva temporada dándole un título a su selección en un torneo que considera “más difícil que el mundial”.
Jugadores jóvenes a seguir
El papel de los jugadores jóvenes será diferencial en este torneo.
El mediapunta alemán de 21 años, Florian Wirtz, ya es una realidad en el mundo de la élite deportiva, pues esta temporada registró 11 tantos y 11 asistencias en 32 partidos. Además, fue campeón invicto de la Bundesliga y de la DFB Pokal con el Bayer Leverkusen.
El juvenil inglés Kobbie Maino se convirtió en un pilar del Manchester United esta temporada con tan solo 19 años, registrando 24 encuentros, 3 goles y 1 asistencia. Aunque se ve difícil que el nacido en el 2005 logre ver amplios minutos por encima de Declan Rice, puede convertirse en una variante interesante para los británicos a la hora de buscar equilibrio y distribución limpia del balón en el medio campo.
Por parte del conjunto portugués, Joao Neves, también de 19 años, ha llamado la atención de propios y extraños esta temporada. El mediocampista del Benfica fue pieza clave en sus 33 juegos registrados y ve posibilidades de ser regular en esta Eurocopa. A pesar de contar con un mediocampo de estrellas como Bruno Fernandes, Bernardo Silva o Vitinha, su intensidad y dinamismo será de gran importancia para el esquema de su entrenador, Roberto Martínez.
Récords que podrían romperse
La carrera del extremo español del FC Barcelona, Lamine Yamal, se ha desarrollado con la misma velocidad con la que regatea rivales desde que debutó el 30 de abril del 2023 contra el Real Betis, cuando apenas contaba con 15 años y 290 días de edad.
El atacante español es el jugador más joven que ha entrado en la convocatoria de su país y se espera que el nacido en 2007 se convierta el 15 de junio en el jugador más joven en disputar el certamen, al romper el récord de el polaco Kacper Kozlowski que en la Eurocopa del 2020 contra España (1-1) se había convertido en el jugador más precoz en disputarla con 17 años y 246 días. Seis días antes, en esa misma edición de 2020, Jude Bellingham con 17 años y 349 días, había establecido el récord en el duelo de Inglaterra contra Croacia (1-0).
Cristiano Ronaldo llega como el máximo anotador en la historia del certamen, con 14 dianas en 25 juegos a lo largo de sus seis participaciones en el torneo; asimismo, es el jugador con más partidos jugados en el certamen. Al delantero luso le siguen ーen activoー el francés Antoine Griezman, con 7 goles en 11 partidos; el delantero español, Álvaro Morata, con tan solo 6 goles en 10 partidos, récord por el que el portugués de 39 años no tendrá por qué preocuparse. Además, tiene la oportunidad de aumentar el suyo.
Máximos ganadores del certamen
A lo largo de 16 ediciones, 10 selecciones distintas han ganado la estatuilla como la mejor selección de su confederación. Alemania y España son los máximos ganadores con 3 torneos ganados para cada país.
La Eurocopa, en sus primeras ediciones, era conocida como la Copa de Naciones de Europa, cuando en 1960 se disputó el primer torneo con Francia de anfitrión con la Unión Soviética proclamándose campeona tras vencer a la antigua Yugoslavia 2-1 en el tiempo suplementario.
Para este año Italia llega como vigente campeona tras ganar el último certamen en la Euro de 2020, con la posibilidad de alcanzar a las selecciones de Alemania y España.
Estos son los títulos ganados por cada país:
Alemania – 3: 1972, 1980, 1996
España – 3: 1964, 2008, 2012
Italia – 2: 1968, 2020
Francia – 2: 1984, 2000
Rusia (Unión Soviética) – 1: 1960
República Checa – 1: 1976
Países Bajos – 1: 1988
Dinamarca – 1: 1992
Grecia – 1: 2004
Portugal – 1: 2016
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